三卷。传说东汉魏伯阳(生卒年不详)撰。魏伯阳，一说名翱，字伯阳，号云牙子，会稽上虞(今浙江绍兴市东)人。据晋葛洪《神仙传》记载，魏伯阳本为高门贵家子弟，性好道术，不肯仕宦，闲居养性，时人不知。后与三个弟子进山修炼。在山中，先以服后可暂死的毒丹试狗，狗死；再以毒丹试三个弟子是否忠心，只有一人随他服毒丹假死，其他二人怕死，未敢服其药，出山买棺，欲葬死者。二人走后，魏伯阳与弟子及狗先后醒过来，一起入山而去。撰有《周易参同契》，简称《参同契》。汉代丹经道书很多，仅《参同契》中就谈及有《火记》六百篇。而研究丹经道书者，往往不得要领，误解了丹经道书的意思，甚至妄加解释，害己误人。致使“宦者不仕、农夫失耘、商人弃货、志士家贫”而没有成功的。魏伯阳对此感到很痛心，所以下决心“定录斯文”，参照《金碧古文龙虎上经》，撰《参同契》三篇；又作《补塞遗脱》一篇，以尽纤微。将大易、黄老、炉火三家理法融而合一，借《周易》爻象，演丹经之玄奥。强调必须顺从天地阴阳变化进行修炼，才能达到延年益寿、飞举成仙之目的。附以纳甲说、十二消息说和六虚说，论述炼丹的玄理神功及炉鼎、药物、火候等。阐述了如何修炼及修炼时所出现的种种迹象。批判了“世人好小术”、“履斗步罡宿”、“昼夜不卧寐”等错误的修炼方法，以及将不同性质的五金八石等物一起烧炼，希望得到长生不老的丹药等做法。明确指出修丹者由于“不审道浅深”而错误的修炼，致使失业破产，累及妻子受饥贫，甚至还有的人希望长寿，结果夭死短命、暴尸于野。魏伯阳在论述正确的修炼方法及批判错误做法之外，还讲述了自己写此书的方法及怎样阅读此书。他申明自己“写情寄竹帛，恐泄天之符”，所以他“略述其纪纲，枝条见扶疏。”、“至要言甚露，昭昭不我欺。”而又“故为乱辞，孔窍其门”。既把重点写出来，又故意将几方面内容相互错杂，使不肖者不易找到关键所在。要求学者反复阅读，认真思考，强调只要“审思”、“用意参”，就会“披列枝条，实核可观。”全书论述精辟，寓意幽深。传说此书写成后，魏伯阳将其送给青州徐从事，徐从事则隐名注释此书，桓帝时，又将此书传授给同郡的淳于叔通，这样，此书才得以流传于世。(见彭晓《周易参同契通真义序》)。今所见《参同契》已经注不分，明显经过几人之手。后世学者对此书极为推崇。托名为东汉阴长生的唐代人、五代后蜀彭晓、宋代朱熹、陈显微、俞琰等都对此书作过认真的研究与注释。宋代高象先称赞此书说：“金碧龙虎参同契，留为万古丹中王。”由此可知其书影响之深远。学者们从不同角度研究《参同契》，或以外丹注释，或以内丹释解。唐以前学者多以外丹解参同契，强调炉火汞铅、五金八石。这不但有违其书本意，实践上也行不通。宋以后学者多以内丹解《参同契》。认为依外丹之说，药非同类不能成宝；然而《参同契》之法，是以神运精气结而为丹。也有人以内外丹混合解之。近代中外学者，大都认为《参同契》所述，既含内丹之旨，又有外丹之意。也有人认为其书原本为外丹之经。关于《参同契》一书的真伪问题，历代学者都进行过考证。历代《参同契》注本及涉及于此的道书，都称魏伯阳为东汉人，认为此书于东汉孝桓帝时流行于世，为世界第一部炼丹专著。但近代有学者考证，认为汉代有《周易参同契》，是为《易纬参同契》，与丹经无关，认为唐五代间道士假托古《周易参同契》之名，造丹经《参同契》，后人又将二书糅合为一，成今本《周易参同契》。虽然众说不一，但都不否认其书的影响作用，实为道家的丹经典籍。由于历史久远，难以见到其书原貌。现存四十余家注本。著名的有彭晓、朱熹、陈显微、俞琰、陈致虚、蒋一彪等家注本。