三十卷。北宋僧人赞宁(919－1001)撰。赞宁俗姓高。祖籍渤海，生于吴兴德清(今浙江省德清县)。在杭州祥符寺出家，法号“赞宁”。赞宁聪颖敏惠、钻研佛法。尤精于南山律，有“律虎”之称。太平兴国三年(978)达宋都城开封，受到宋太宗赵炅的礼遇和器重，赐号“通慧大师”。历任左街讲经首座，史馆编修，并掌洛京宗教诸事，后升任汴京右街僧录、左街僧录等职。赞宁平生著述颇多，除《宋高僧传》三十卷外，还著有《大宋僧史略》三卷，《三教圣贤事迹》一百卷，《内典集》、《外学集》等佛教著作。《宋高僧传》原名《大宋高僧传》，称称《宋传》，是赞宁奉宋太宗太平兴国七年(982)诏而撰写的。受命后回到杭州，与弟子显忠、智轮费时七年，于端拱元年(988)成书，编入大藏。至道二年(996)，重加修整，补入一部分资料，遂成定本。《宋高僧传》在编纂体例上，与唐代释道宣撰的《续高僧传》基本相同。分译经篇、义解篇、习禅篇、明律篇、护法篇、感通篇、遗身篇、读诵篇、兴福篇、杂科声德篇等十科。唯在篇末之论部分有创新之处。如在有些人的传末附以说明文字，申明作者意旨，或自为问答，以释疑难，这是前传所没有的。入传的僧人主要包括六个朝代，即唐代，后梁、后唐、后汉、后周、宋代另补充了刘宋、后魏、陈、隋以前所遗漏的高僧。正传收载531人，附录126人。其学术价值在于：为研究中国佛教史保存下了珍贵的文献资料，足以弥补正史对佛教史实记载的不足。如其译经篇详载唐代新传来的密宗各大师的事迹，译场的设官分职，译经的体例；习禅篇记禅宗五家七宗的成立，派别分歧，南顾北渐的斗争；明律篇所记南山、相部、东塔三派的争执等，均成为佛教史上极为重要的文献。另外，该书对禅宗各派重要人物，除云门宗创立者文偃外，皆一一立传，对禅宗内部的矛盾斗争，坚持写实，毫不隐讳。无疑对研究中国独具特色的禅宗史具有重要价值。《宋高僧传》由于作者明悉掌故，熟稔史籍写作体制，治史严谨，博采各家之长，故使此书写作风格“叙事清新质朴、翔实畅达”。对后世佛教传记体裁史书的编修具有一定影响。初刊本为南宋《碛砂版大藏经》，简称《碛砂藏》。由僧人法忠、清圭等人，在平江碛砂(今江苏吴县)延圣禅院雕印，装潢为梵夹本。1931年在陕西西安卧龙寺、开元寺发现此藏经本。中华书局1987年《中国佛教典籍选刊》本。最新版本是1990年上海古籍出版社影印出版的《高僧传合集》本。