四十卷。明冯梦龙(详见《古今小说》)编撰。白话小说集，为“三言”的第三集。收宋、元、明时期话本、拟话本四十篇，都经过冯氏加工整理，形式、风格统一。此集比《古今小说》、《警世通言》略后问世，所收宋元话本较前两书为少，除《十五贯戏言成巧祸》(出宋话本《错斩崔宁》)等七篇可推知为宋元旧作外，其余绝大部分是明人拟作，其中很可能有冯氏自己的作品。故事的来源，或出于史传，或取材于晋人和唐宋的笔记传奇，更多是直接来源于民间传说故事。故事的内容都在不同程度上揭示了社会矛盾，反映了封建时代的社会生活和人命的愿望。尤其对于两宋以至明代城市发达以后市民阶级的生活面貌和思想感情有着比较广泛深刻的描写。《卖油郎独占花魁》是比较优秀的代表作品，描写名妓莘瑶琴经过一系列曲折将终身托于卖油郎秦重的故事，对于风尘女子的命运寄予同情，反衬揭露了以吴八公子为代表的贵公子嫖客凌辱妓女的丑行，反映市民思想比较鲜明，艺术上也比较完美。其他如《灌园叟晚逢仙女》揭露地主恶霸对善良花农的欺凌，《一文钱小隙造奇冤》对封建社会尔虞我诈等种种丑恶人情世态的暴露，《李玉英狱中讼冤》对残刑酷法和官府草菅人命的暴露，都有一定积极意义。另一方面，本集故事中也有比较明显的封建道德说教，有些神怪故事有宿命果报消极观念，并杂有色情污秽描写，如《郝大卿遗恨鸳鸯绦》和《金海陵纵欲亡身》两篇，描写两性关系流露出明显的庸俗情趣。本集创作成分较多，修订润色的功夫较大，大部分篇章情节曲折完整，人物形象鲜明，描绘细腻生动，语汇丰富，不像前二集留有旧话本质朴简古遗迹。在“三言”中，本集可以较集中代表冯氏白话小说创作成就，在文学史上有重要地位。该书有明天启七年(1627)叶敬池刊本，藏日本内阁文库，大连图书馆亦藏有叶敬池本。又有衍庆堂通行本。近代国内有《世界文库》本。1958年，人民文学出版社以《世界文库》本为底本，校以衍庆堂本和《今古奇观》，出版顾学颉校注本，集中第二十三卷《金海陵纵欲亡身》因情节涉于色情猥亵删去不录，个别卷文字亦有删节。人民文学本后多次重印。1992年，海南出版社据叶敬池本以《足本醒世恒言》为题排印全本。1993年，上海古籍出版社《冯梦龙全集》据日本内阁文库藏叶敬池本影印全本。