二十卷。周韩非(约前280－前233)撰。韩非出身于韩国贵族，曾与李斯一起师事荀卿。韩非所生活的时代，韩国国力已受到削弱，韩非多次上书韩王，建议韩国变法图强，终不见用。秦王嬴政见到韩非的著作后，叹到：“嗟呼，寡人得见此人与之游，死不恨矣!”(《史记·韩非列传》)。韩非应邀出使秦国，不久受到李斯、姚贾等人的陷害被下于狱中，韩非自杀而死。韩非死后，他的思想却在秦国得到传播和实践。韩非为人口吃，不善言谈，但善于著述。《汉书·艺文志》著录有《韩子》五十五篇，现存本也为五十五篇，分为二十卷，篇数相同。《韩子》又称《韩非子》，是后人收集韩非的遗著，又加入他人论述韩非学说的文章编辑而成的。韩非广泛吸收儒、墨、道、法诸家的学说，总结前期法家的经验教训，提出了以法为中心，法、术、势相结合的思想体系。他推崇商鞅和申不害，认为商鞅和申不害的学说对于帝王来说，就如同衣食对于人类一样重要。但他同时认为，商鞅与申不害的学说并不完善，即“申子未尽于术，商君未尽于法。”(《韩子·定法》)申不害虽然言术，但没有规定统一的法令，被奸臣钻了空子；商鞅虽然讲法，但却无术以知奸，大臣们能够捞得好处。韩非则强调法、术结合，认为国君对臣下不可过分信任，要用计谋权术暗中控制他们，做到赏罚分明。又指出：“严刑者，民之所畏也；重罚者，民之所恶也。”只有严刑重罚，才可以使国家长治久安。韩非还主张“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫”(《韩子·有度》)，明确提出“法不阿贵”的思想。韩非认为仅有法、术还是不够的，必须有“势”做保证。“势”是实行法、术的前提条件。他说：“有材而无势，虽贤不能治不肖。”(《韩子·功名》)“凡明主之治国也，任其势。”(《韩子·难三》)“民因其势”(《韩子·五蠹》)。君主要充分利用“自然之势”，但“自然之势”不是主要的，真正的势应是人为之势，即在可能的条件下能动地运用权力。韩非的法、术、势理论都是为君主专制服务的。可以说，韩非的法治思想与中国当时的历史需要有较多相适应之处，在中国封建中央集权制度的形成进程中起到了一定的作用。在《韩子》一书中，还表现了韩非进化的历史观。他把人类历史分为上古、中古、近古、当今几个阶段，用发展的观点去认识、分析人类社会的历史和将来，反对盲目崇拜古人。他发展了荀子的唯物主义思想，认为“万物各异理，而道尽稽万物之理，故不得不化。”(《韩子·解老》)，强调具体事物是不断发展变化的。认为人口多寡与社会财富的多少决定了历史的变动，强调一切社会关系，出自人们的“自为心”或“计算心”。《韩子》一书是韩非集先秦法家思想大成的著作，它总结了前人历史经验，使法家思想形成了一个相当完整的体系，它的历史作用不容低估。当然，它所主张的维护君主专制，对人民严刑重罚等言论应该做客观实际的分析、批判，从历史实际中加以评价和认识。《韩子》一书有《说郛》本、《四库全书》本、《摛藻堂四库全书荟要》本、《十子全书》本、《子书百家》本、《百子全书》本、《四部备要》本等。1982年江苏人民出版社出版《韩非子》校注组校注的《韩非子校注》，1989年上海古籍出版社出版《韩非子》，1990年岳麓书社出版《商君书·韩非子》，1991年福建教育出版社出版黄高宪所编的《韩非子选》，上海古籍出版社出版沈玉成、郭咏志选译的《韩非子选译》。