《蔡先生传》

钟惺
原文：
    ①蔡先生者，讳霁。生而端慧，进止如成人。大父授之经，退务刺其大义。家贫，父自食永春掾史。公内自念：“吾父虽安此，然赵景真闻父叱牛声而泣，岂必其父之不安于耕乎？致身显亲，子职尔。”遂慨然欲以经术自奋。
    ②遂从入永春。父携公请令。令试而奇之，曰：“勿以俗学没之！”具束脩，令学于傅君。乙亥，出就试，邑令首拔之，补诸生。举万历己卯乡试。丙戌，上春官不第。己丑，始得补玉田县教谕。抵延津，父讣至，一痛几绝。
    ③服除，补闽之长泰谕。凡孝廉为此职者，得题其衔曰“署”，明其非守官也，外资其禄而心厌薄之。公曰：“否。有禄即官也，何署为？且署独不得有所事事乎？”其立教依经行，而以宽栗剂之。每出私钱具食讲艺，所拔识多显者。郡庠有某生为怨家所中，公廉其诬，为督学白之。某生持进谢，辞遣之。
    ④乙未，迁蜀之乐至令。会有采木之役，木所产，人兽绝迹，官给镪①募民役，悬格②啖之耳。约事竣而给之。民先出钱，所给多不能雠其直。桀黠者多相规卸免，单朴者始承其末，流官竟不得其要领。公下车，卒出不意，征父老数辈，人给笔札，令疏注堪应募者姓名，各以所臆疾书。书已，即收之。为之稽粮册，以知其赋之高下；证甲牌，以验其廛之多寡。然后榜示占役者于门。  丁弱赋强，则出金助往募者。扉屦③不任者，始得自诉。汰其实者，而抶其诬报及妄求免者。乃更为立补助之条，定番休之规，信给发之约。用大义谕遣之，民始劝往矣。采木罢，寻有旱疫之眚，多方勤抚之，然于豪猾无所错贷，犯科者壹以三尺终始之。
    ⑤先生自为孝廉至官归，二十余年，僦屋而居，瘠田十余亩，义不以贫告人。将解邑时，有赇二百金，不以污归橐，籍置之而已。其子借得邮符，为公归途计，匣之不用。
（选自明·钟惺《隐秀轩集》，有删改）
［注］①镪：成串的钱。②悬格：公布标准。③扉屦：草鞋。

译文：
    蔡先生，名霁。天生端正聪慧，举止和成年人一样。祖父教授他经书，他回来一定要探求其中的深义。家里很贫穷，父亲做永春县掾史来谋生。蔡先生心里想：“我的父亲虽然安于这样的生活，然而就像赵景真听到父亲吆喝牛声就难过而泣一样，难道是他的父亲不安心于耕种吗？献身出仕，使父母富贵荣耀，是做人子的职责。”于是意气激昂，想通过经术来自我发奋。
    于是跟随父亲到永春。父亲带着他拜见县令。县令试探一下他的才能，认为他很不一般，说：“不要用俗务埋没他！”于是准备了礼物，让他向傅君学习。乙亥年，出来考试，县令首先选中了他，补为诸生。后来万历己卯年乡试中举。丙戌年，参加礼部会试，没有考中。己丑年，才得以补任玉田县教谕。他刚到延津，父亲去世的消息就到了，他悲痛欲绝。
    服丧期满，补任福建长泰县教谕。凡是举人做这个官职的，都会注明他的职衔为代理，表明不是正式官职，县里表面上提供俸禄，但实际上心里讨厌轻视。蔡公说：“这是不对的，有俸禄就是官员，为什么是代理呢？况且代理的官员难道就不能做实事吗？”他依据经书来教学，宽严相济。经常拿出自己的钱来准备饭食讲学，所选拔赏识的人大多后来声名显扬。郡里学校有个学生被和他有仇怨的人中伤，蔡公查访清楚他被人诬陷的事实，向督学说清楚这件事。这个学生拿着财物来感谢，蔡公拒绝并打发他离开。
    乙未年，调任四川乐至县令。适逢有伐木的差役，而木材的产地，人兽绝迹，官府出钱招募百姓从事这个差役，其实就是公布出来以利诱人罢了。约定事情完成后付钱。百姓先拿出钱，而官府所给的钱大多不能抵得上百姓拿出的钱。凶悍而狡猾的人相互谋划免于服役，淳朴敦厚的人也紧跟着他们这样做，到任的官员始终不知如何处置应对。蔡公一到任，出其不意，征召来几位有名望的老人，给他们笔纸，让他们分别写清能应募者的姓名，让他们按心里所想快速写下。写完，立刻收上来。为他们查考粮册，来知道他赋税的多少；查验户牌，来查明他田地的多少。然后在府门张榜公示应该服役的人。男丁弱赋税多，出钱帮助前去服役的人。家庭特别贫困的人，才能自我申诉（免除差役）。去除那些符合事实的，责打那些虚报以及胡乱申请免除差役的。于是更改确立补助的条例，定下轮流休息的规定，明确给付报酬的约定。晓以大义，派他们前往，百姓才受到鼓舞，乐于前往。伐木结束，不久遭遇干旱的疾苦，蔡先生对百姓多方慰劳安抚，然而他对于奸猾之人没有宽恕，对于犯法的人一律依法处置。
    先生从中举人到卸任，二十多年，一直租赁房子居住，只有十几亩薄田，讲究节义，不因贫穷求人。将要卸任离开时，有人贿赂他二百两银子，他没有把赃银放入口袋里，只是登记并放在那里罢了。其子借来驿站供应食宿车马的凭证，为蔡公回来途中打算，蔡公把它放在匣子里不用。

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