北魏、西魏大臣，北周尊基者。俗名黑獭。代郡武川(今内蒙古武川县西南)人。先祖为匈奴单于远属，后与鲜卑杂居，被推为主，遂鲜卑宇文氏。北魏安定侯宇文陵玄孙，宇文肱之子。轻财好施，喜结贤士。北魏孝昌二年(526)，随父参加鲜于修礼义军。后转入葛荣部下。及荣败亡，例迁晋阳，为尔朱荣赏识，升统军。永安三年(530)，随贺拔岳入关镇压万俟丑奴起义，迁征西将军。太昌元年(532)，为左丞，领岳府司马，掌管行台军政事宜。其间，曾出使北魏，见魏孝武帝元修于洛阳，谋以关中军力抗衡高欢，加武卫将军。出为夏州刺史。永熙三年(534)，岳死，继统岳军，消灭侯莫陈悦，平定秦陇，据有关中。受封侍中、骠骑大将军、关西大都督、略阳县公。旋兼尚书仆射、关西大行台。七月，孝武帝为高欢所逼西奔关中，遂拥奉魏帝于长安，以拒高欢。授大将军、雍州刺史、兼尚书令，进封略阳郡公。尚冯翊长公主，拜都尉驸马。寻进位丞相，掌军国大权。十二月，鸩杀元修，立元宝炬为帝，次年改元大统，史称西魏。任都督中外诸军事、录尚书事、大行台，改封安定郡公。三年(537)，进封柱国大将军。十四年(548)，授太师。十七年(551)，以冢宰总百揆。废帝二年(553)，去左丞相大行台，为都督中外诸军事。三年，废黜元钦，改立齐王元廓。恭帝三年(556)，进太师、大冢宰。出巡至黄河染疾，还云阳宫，病卒。谥文公。及子宇文觉代魏称周，追尊为文王，庙号太祖。武成元年(559)，追尊为文皇帝。史称其知人善任，崇尚儒术，明达政事，擅长方略。执掌西魏军国实权20余年间，对外与东魏进行沙苑、洛阳、芒山等大战，并遣兵取蜀中，灭萧梁于江陵。对内重用关中汉人，依靠关陇地主支持，进行改革。西魏初，命有司定24条新制，颁行之。后又采用苏绰制定的文案程式和计帐户籍之法，裁冗官，置屯田。以绰所提《六条诏书》，即治心身、敦教化、尽地利、擢贤良、恤狱讼、均赋役为治国方针，颁行均田制和赋役制，发展关陇农业，减轻农民负担，设六官，定九命之典，以一品为九命，九品为一命，改流外品为九秩，亦以九为上;罢门资，由朝廷任命刺史府官，以改革官吏制度，加强中央集权。并收编关陇豪族武装为12军，由8柱国统率，创立府兵制，相对提高士卒身份地位，使6镇军人与关陇大族结合，形成关陇统治集团。从政治、经济、军事诸方面，为北周统一北方奠定了基础。
