十六国之一。略阳(治今甘肃秦安东南)氐族吕氏所建政权。淝水战后，前秦日趋瓦解，原奉苻坚命征伐西域之氐族首领吕光乘机携带大量宝物东归凉州。于前秦太初元年(386)十二月，自称凉州牧、酒泉公，建都姑臧(今甘肃武威)，年号太安，国号凉，史称后凉。麟嘉元年(389)，称三河王。后出兵击西秦，败南羌彭奚念，克枹罕(今甘肃临夏县西南)。龙飞元年(396)，又改称天王。最盛时辖境领有今甘肃河西走廊、河湟地区及新疆东南部、内蒙西部、宁夏大部。承康元年(399)十二月，光病重，立子吕绍为天王。光死后，诸子侄争位，互相残杀，势衰。先是庶长子吕纂发动宫廷政变，废绍自立。后又杀弟吕弘，并举兵袭南凉，进围张掖，西掠建康郡(今甘肃高台县西南)。咸宁三年(401)光侄吕隆杀纂，即天王位，滥杀大臣名士，朝廷上下离心。神鼎二年(402)，为后秦军所败，奉表称臣，遣母、弟及子等质于长安。次年，姑臧相继被北凉、南凉军围攻，遂迎请后秦军入姑臧，降于后秦、国亡。历四主，凡十八年。附世系如下：
