十六国时期后凉创建者。386—399年在位。字世明。略阳(治临渭，今甘肃秦安东南)氐人。世为酋豪，前秦太尉吕婆楼子。生于枋头(今河南浚县西南)。自幼喜战阵之法，好鹰马，不爱读书。及长，为前秦丞相王猛举荐，任美阳令，迁鹰扬将军。从苻坚平并州，随王猛灭前燕，封都亭侯。后为长史，助苻重镇洛阳。建元十四年(378)，奉坚命，将谋反之苻重执送长安，入为太子右率。次年，拜破俘将军，率兵灭蜀人李焉之众于成都，迁步兵校尉。继平定苻洛之乱，拜骁骑将军。十八年(382)，任都督西讨诸军事，率将军羌飞、彭晃、杜进、康盛等总兵7万，铁骑5千，进军西域。次年正月，兵发长安，以鄯善王休密驮，车师前部王弥寘为响导，降焉耆，破龟兹。西域30余国相继归附。被封为都督玉门以西诸军事、安西将军、西域校尉，因路绝不通，诏令未达。以龟兹饶乐，欲留居，后纳诸将谏，于二十一年(385)，以驼2万余头载珍宝奇玩，驱骏马万余匹东归。并收降原前秦高昌太守杨翰，败凉州刺史梁熙于酒泉，于是，“四山胡夷皆来款附”。乘势直取姑臧(今甘肃武威)，自署凉州刺史，护羌校尉。后闻坚为姚苌所杀，遂于东晋太元十一年(386)，自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、领护匈奴中郎将、凉州牧、酒泉公，建元太安，以姑臧为都，史称后凉。击退原前凉张天锡子张大豫及秃发奚于的进攻。后凉太安四年(389)，称三河王，改元麟嘉。麟嘉四年(392)，出兵西秦，败南羌彭奚念，克枹罕(今甘肃临夏西南)。七年(395)，率众10万伐西秦，获胜而归。次年，自称天王，改元龙飞。后期刑法峻重，忌杀大臣杜进等，其部下沮渠蒙逊、段业等，纷纷叛离自立。承康元年(399)，让位于长子吕绍，自号太上皇帝，寻病卒。谥懿武皇帝，庙号太祖。
