地名。即今西藏自治区所辖之行政区。唐为吐蕃地。元朝纳入中国版图，在行政上直隶元中央。“乃郡县土蕃地”，划分为三个行政区，其中之一为乌思(斯)藏纳里速古鲁孙等三路宣慰使司都元帅府，管辖以雅鲁藏布江流域为中心整个地带。明承元制，称乌斯藏和俄力思，设乌思藏及朵甘二都指挥使司，清沿之。顺治时(1644—1661)称卫藏，又称图白忒(土伯特)、唐古忒。康熙二年(1663)官方文献始用西藏一名，并明确其地区范围，不包括甘、青、川、滇等藏区。官方行文中，有时仍用卫藏之别称。以冈巴拉山为界，以布达拉为中心的地区称前藏，又曰卫;以扎什伦布为中心的地区为后藏，又曰藏。统名曰卫藏。雍正三年(1725)，由四川提督奉命勘界，于巴塘、江卡，即今西藏芒康之间的宁静山(藏名邦木拉)上树碑，定为川藏分界地(民国时曾一度以金沙江为界);后又勘定西藏与青海、云南之分界和行政区划。1951年西藏和平解放。1956年将昌都地区并入，并成立西藏自治区筹备委员会。1959年平息由原西藏地方政府反动上层集团发动的武装叛乱，并进行民主改革。1965年9月建立西藏自治区。现辖1个地级市、7个地区、77个县(1984年)。西藏地处青藏高原，平均海拔4000米以上，向有“世界屋脊”之称，境内有唐古拉、昆伦、冈底斯等山。南以喜玛拉雅山为最长、最高，珠穆郎玛峰即位于其间。境内有藏北高原的牧区，又有藏南谷地的农区。雅鲁藏布江贯穿全境东西，有阿里的狮泉河、象泉河、马泉河、孔雀河等，澜沧江、怒江、金沙江流域是理想的开发区。境内有纳木措等世界著名的高山湖泊。牧业盛产牦牛、藏北羊，农区以青稞、小麦、园根为主。矿产及药材极丰。现有川藏、青藏、新藏及滇藏公路，可四通八达，又修通中国与尼泊尔间的藏尼公路。有北京至拉萨、西安至拉萨等航线，贡噶机场扩建后，可通世界大型喷气飞机。解放后工业从无到有，现已形成新的开放型工业体系及经济体系。邮电、医疗等事业也迅速发展。古寺、旧宫、文物单位都得到保护和维修。大昭、小昭、桑耶等名寺都不断修缮，成为藏民朝佛圣地。西藏四大寺的宗教活动也得到国家的尊重、保护和扶持，布达拉宫、罗布林卡、唐蕃会盟碑、藏王墓等都得到修缮。藏族的风俗习惯得到充分尊重，传大招、活佛转世、朝佛、转山朝圣、朝湖、藏历年、雪顿节等，均得到国家的保护。藏族人口解放前一向停留在1百万左右，现已达4593330人(1990年)。境内珞巴族、门巴族、夏尔巴人及僜人等，也同样得到巨大发展。新一代的知识分子正迅速成长，与世界许多国家文化界有密切交流，多次召开藏学会议，并多次出国参加国际藏学会议，传播藏族的民族文化，为我国藏学事业赢得荣誉。
