县名。位于青海省东北部湟水下游，东北接甘肃省永登、天祝二县，东南邻土族自治县，南界化隆回族自治县。周秦时为西戎羌人居地，自汉代屯兵田设郡县始，“地随内属”。魏晋时，鲜卑人迁入。南北朝隶吐谷浑。隋置湟水县，属西平郡。唐设鄯州都督府，肃宗上元二年(761)陷于吐蕃，号邈川。吐蕃势力在青海东部渐长。宋朝初年唃厮啰在宗哥城建立地方割据政权，后移貌川，又移青唐(西宁)，今青海东部藏族多为其后裔。明洪武(1368—1398)年间，设碾伯卫，后改碾伯右千户所。清雍正三年(1725)，改为碾伯县。民国十八年(1929)改为乐都县。其地藏族多吐蕃人、羌人、鲜卑人、土著人和汉族融合而成。各自为族，不相统摄，南山藏族部落以住地为族名，北山藏族则以姓氏为族名。北山藏族有上扎尔的、拉杂、麻家、小巴的、旧仓家、新仓家、大巴的、普尔杂、哈尔加、格写尔等族。南山藏族有普化、土巴、千户、古迭、冶尔吉、如来、洛巴、红山、小西纳、祁康哥、静宁、郭尔庄、新庄、上帐房庄、上营庄、狼营庄、都古营、洛巴沟、上下阴阳坡庄、大麦沟庄、谷代庄等族。民国时，将原乐都县峡外、上下川口、古鄯驿、三川等地划分为民和县。
