中国当代社会活动家、语言学家、文学家、历史学家。新疆阿克苏人。维吾尔族。出生于俄国，1912年回到祖国。1930年赴德国柏林大学学习政治经济学，同时自学突厥学。1933年赴苏联。后回新疆从事革命工作，曾任新疆反帝会民众部副部长。1946年新疆联合省政府成立后任副主席。1949年任新疆省政府主席。同年参加和平解放新疆工作，加入中国共产党。后历任新疆省人民政府主席、省政协主席、省高等法院院长、新疆大学校长、中共中央新疆分局常委、西北军政委员会委员、全国人民代表大会民族委员会副主任委员、第一届全国政协常委等职。1954年后，连续当选为第二、第三、第四届全国政协副主席。1955年当选为中国科学院哲学社会科学部委员。1980年增选为第五届全国政协副主席。1983年当选为第六届全国政协副主席。曾当选为中国伊斯兰教协会主任和名誉主任、中国法学会副会长、中国人民保卫世界和平委员会副主席、中国亚非团结委员会副主席、中国突厥语研究会会长和名誉会长。是第一、第二、第三届全国人大代表。1979年任《中国大百科全书·民族》编辑委员会主任。1985年被聘为《中国大百科全书》总编辑委员会委员。曾致力于中国突厥学的研究和发展。除维吾尔语外，通晓哈萨克、塔塔尔等民族语言和德、俄、阿拉伯语。主要论著有《维汉俄词典》、《新疆五十年》、《论阿古柏政权》、《再论阿古柏政权》、《火焰山的怒吼》等。1989年8月27日在北京逝世。
