古沃沮族的一支。因分布于沃沮区域北部(一说在长白山北)而得名。《后汉书》等称其“去南沃沮八百余里”，史界比定分布地区说法不尽一致：一说在今吉林省延吉、珲春、和龙、汪清等县地;一说图们江以北，兴凯湖以南，自老爷岭东至日本海皆为其地;旧有说在宁古塔(今黑龙江宁安县治)东北。 《三国史记》载：高句骊始祖东明王十年(前28)十一月派兵灭之，以其地为城邑，遂并入高句骊。因弱小，汉魏时为躲避挹娄人“乘船寇钞”，夏季常居山岩深穴中，至冬冰封船道不通，才敢下山居村屯中。三国魏正始(240—249)中，毌丘俭征高句骊，玄菟太守王颀率部追高句骊王曾至其境。其民，或说与勿吉融合而形成号室靺鞨(即靺鞨号室部)，或说渤海国以后的率宾居民即其本体。
