清朝大臣。满洲正红旗人。瓜尔佳氏。字博川，号文山。道光进士。咸丰五年(1855)，以巡防出身，由员外郎加知府衔，验收海运漕粮有成绩。后官副都统、侍郎。十年(1860)，授左翼总兵。时英法联军侵入天津海口，钦差大臣科尔沁亲王僧格林沁疏请幸木兰，他极言利害，罢木兰之议。英法联军攻陷北京后，署步军统领，随恭亲王奕訢留京与英法联军议和。事竣，复与奕訢等运筹洋务全局，上善后事宜疏，主张对侵略者“以和好为权宜，以战守为实事”，并拟善后章程;力主制敌在自强，自强必练兵，因疏请训练八旗兵丁。又创始神机营，选八旗兵丁操练西式武器，受命管理营务。十一年，充总理各国事务大臣，参与“祺祥政变”。同治四年(1865)，调镶白旗满洲都统。值帝谒东陵，命留京办事。统神机营及直隶洋枪队出山海关镇压东北、王达、马傻子起义。五年，调吏部尚书，请蠲奉天地丁银米，停补捐。六年，署翰林院掌院学士，以吏部尚书兼协办大学士。十三年(1874)，以日本窥台湾，疏言战守之道，以宽筹饷需、裁减浮用、谋至急之海防以及整顿政治等为最要。继同恭亲王等谋策海防六事，曰练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久，被采纳。极力支持左宗棠规复新疆。后官武英殿大学士、军机大臣，实行奕沂的政治主张，竭力执行洋务“新政”。是洋务派首领之一。临终前，再次疏请自强之计不宜再误。卒，谥文忠。
