北魏宗室。字道岳。鲜卑元氏(拓跋氏)。任城王※拓跋云子，※元澄之弟。孝文帝时，自中大夫迁员外常侍，转步兵校尉。因安定王元休丧期游猎，免官。后从征沔北有功，任左中郎将，兼武卫将军。太和二十三年(499)，随帝南征，大败齐将陈显达，勇冠三军，以功赐高平县侯。寻帝病危，奉命送赐冯皇后自尽之旨至洛阳。宣武帝即位，以武卫将军兼侍中，出为平南将军、荆州刺史。改平北将军、恒州刺史，转平东将军、徐州刺史，迁安南将军、扬州刺史。正始二年(505)，率军屡败齐湘州刺史杨公则等于淮南，威名大振。后与妻、子世贤均为苍头李太伯等谋害。追赠车骑将军、领军，谥刚侯。
