北魏宗室。鲜卑元氏(拓跋氏)。景穆帝※拓跋晃子。皇兴二年(468)，封南安王，加征南大将军、中都大官，迁内都大官。孝文帝即位，任凉州镇都大将。以绥抚有方，加都督西戎诸军事、征西大将军、领护西域校尉、凉州刺史。征为内都大官，出为使持节，长安镇都大将、雍州刺史。曾被孝文帝引见于皇信堂，戒之勿恃亲骄矜，违礼僭度;傲慢贪奢，不恤政事;饮酒游逸，不择交友。其违而不遵，肆意聚敛。太和十三年(489)，与汝阴王元天赐并坐赃贿罪，削爵，贬为庶人，禁锢终身。后因随帝南征，首从迁都洛阳之大计，于十九年(495)复封南安王，食邑千户。出为镇北大将军、相州刺史。二十年五月，至邺。八月，病卒，谥惠。
