清代白族著名学者。原名藩，字伯高，又字酉山，号乐山。云南大理府浪穹县(今洱源县)人。祖籍江南上元县，先世随沐英征云南，落籍浪穹，担任土职，经数代与白族通婚，融入白族。父王梅村博览群籍，藏书万卷，亲授学业。自幼勤奋好学，尤精《史记》、《汉书》，对其史学产生重大影响。后拜当地硕儒檀萃(默斋)为师，学识倍增。17岁考取秀才。乾隆五十四年(1789)，举乡试第三名。嘉庆四年(1799)，中进士第六名。翌年出任山西省武乡知县。在职9年，废除苛派杂捐，改革盐政，归利于民，治理漳河，兴建鞞山书院，自捐资购置书籍，亲自授课，振兴当地学风。被罢官后，于嘉庆二十一年(1816)，应聘主讲晋阳书院，道德学问震动山西9府10州。4年后，辞职归滇，门人为绘《乐山讲学图》，张炜撰《乐山先生讲学图记》以志之。至滇受云贵总督阮元之聘，总纂《云南通志》。又集前人有关滇事之书61种，汇为《云南备征志》，为后人研究云南提供了一批重要文献。阮元奉调离滇后，借故辞归故乡，专事著述。著作颇富，涉及经、史、诗、文，有《说纬》、《乐山制义》、《乐山集》、《道光云南志钞》等刊行于世。此外，《乐山诗集》、《布公集》、《江海集》、《提钩集》等均未付梓。《滇诗嗣音集》选录其诗20首。经他校订的《南诏野史》为研究南诏、大理史提供了一个重要的文本。
