今省名。简称青。位于青藏高原东北部。长江、黄河发源地。与甘肃、新疆、西藏、四川等省区为邻。以境内有青海湖(史称西海、仙海、卑和羌海、鲜水海)而得名。面积737000平方公里。省会西宁市。古为西戎地，汉为羌地，王莽时置西海郡，辖修远、监羌、兴武、军虏、顺砾五县。东晋至南北朝时为吐谷浑地，北魏始名青海。太和五年(481)，孝文帝以吐谷浑伏连筹为西海郡开国公。隋置西海、河源等郡，唐宋为吐蕃地。元东北部为贵德州，属甘肃行中书省，余属吐蕃、朵甘思等处宣慰使司。明为西蕃地，正德间曾为蒙古所据。至清，东北部设西宁府，属甘肃省，北部为青海蒙古额鲁特部，南部为玉树等土司地。民国初年改清雍正年间西宁办事大臣为办事长官，寻又改置甘边宁海镇守使。1928—1929年置青海省。住有藏、回、土、撒拉、蒙古、哈萨克等少数民族。大陆性气候。水草丰养，矿产丰富，有鱼盐之利。解放前工业不发达，现已逐渐形成较完整的地方工业体系。
