“自然经济”的对称。生产、分配、交换、消费等活动都必须借助于商品货币关系来进行的经济形式。人类社会迄今有三种不同类型的商品经济，即简单商品经济、资本主义商品经济和社会主义商品经济。简单商品经济存在于奴隶社会和封建社会，在当时的整个社会经济中只处于从属地位，它以生产资料个体所有制和个体劳动为基础，以通过商品交换满足生产者自己的需要为目的，特点是为买而卖。资本主义商品经济以资本家占有生产资料和雇佣劳动为基础，以榨取剩余价值为目的，特点是为卖而买，不仅劳动产品成为商品，劳动力也成了商品。它在资本主义社会经济生活中占统治地位。社会主义商品经济以生产资料公有制为基础，以满足人民日益增长的物质文化生活需要为根本目的。对于那些原来经济比较落后，自给半自给经济在社会经济中还广泛存在的社会主义国家，商品经济的充分发展，是不可逾越的阶段，对于促进生产专业化、技术现代化和人民生活富裕化，具有重大的意义，是社会主义现代化建设的必要条件。
