中医学名词。亦称“正经”。人体经络的主要组成部分。由手三阴、足三阴、手三阳、足三阳的表里配合而成，即：手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经。阴经皆属脏而络腑，阳经皆属腑而络脏。其循行走向为：手三阴经从胸走手，手三阳经从手走头，足三阴经从足走腹，足三阳经从头走足。此外，还有多种复杂的循行径道。十二经脉为营卫气血不断运行的主要通路，是经络系统中的主体。《灵枢·经别》：“夫十二经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起。”说明它对人体的生理功能、病理变化和指导治疗起着重要作用。
