探测高层大气的物理特性和现象的火箭。通常是小型无控制火箭，重数十千克到数百千克，携带仪器重几千克到几十千克。探测高度一般为30～100千米。探测方法有：利用装在火箭上的感应气压、温度、湿度等的仪器，将飞行中测得的资料用无线电发送到地面；在高空弹出带有降落伞的测量仪器，来测定高空气压、温度、湿度等要素；由火箭在空中弹出金属箔条、化学发光物质等示踪物，以便地面追踪，从而测定高空风和湍流等；依靠在地面接收火箭携带的仪器从空中发出的电波、声波等，通过分析来研究大气结构。也有利用气象火箭在高空对空气成分取样的。
