一门跨学科的应用技术学科。是20世纪70年代初在分子生物学、遗传学、细胞学、微生物学以及生物化学工程和计算机等学科的基础上发展起来的。运用基因重组、细胞融合、固定化酶以及细胞或组织培养和生物传感器等技术和工程技术原理，加工生物材料或定向地组建具有特定性状的新物种或新品系，为人类提供所需的各种产品和服务。主要包括基因工程、细胞工程、酶工程、微生物工程和生物化学工程等五个方面。其中基因工程是核心，因为只有运用重组脱氧核糖核酸技术，才能真正按照人的意志来改造和组建新生物，才能赋予细胞工程、酶工程和微生物工程等以新的内容。
