多镜面望远镜

集合多块镜面以获取更大等值口径的望远镜。第一架由美国于1971年开始研制，1979年运转。它是在一镜筒上安装六个口径各为1.8米的反射镜，并绕中心轴排列成六角形。六束会聚光各经一块平面镜射向一个六面光束合成器。望远镜安装有激光控制系统，因此，合成器能够把六束光会聚在一个共同焦点上。组合后的口径相当于4.5米的反射望远镜。具有合成口径大、镜筒短和造价低等优点；缺点是可用视场小，光束经过多次反射光能损失较多，各光束的相干性又不易保持，因而成像质量较差。主要用作天体红外辐射观测。