传说中五帝时学校名。《周礼·春官·大司乐》注引董仲舒说：“成均，五帝之学”。在原始社会中，作为重要教学内容的有礼、乐、射等，“礼”指社会习俗和宗教仪式;“乐”指音乐舞蹈;“射”指武艺。都是作为一般专门知识由氏族长老传授给每一氏族成员。到了奴隶社会，则都被打上了阶级的烙印。礼、乐为奴隶主阶级所垄断，成为调整奴隶主阶级内部言行以共同压迫奴隶的工具，射则成为对统治阶级男子所进行的军事教育。传说中的五帝时代正是原始社会向奴隶社会转变的时期。阶级已经分化，其所施教育当然也正好反映了阶级分化时期的特点。西周时成均为周王直属的大学——辟雍中的一院，也用作西周大学的总称。唐代一度改国子监为成均监。