在湖北省中部偏西。宜昌市代管。面积 2159 平方千米。人口48.5万。辖3街道办事处、6镇。市人民政府驻玉阳。秦为南郡地。西汉置当阳县。因处荆山之南，故名;另说取“天子当阳，诸侯用令”之意。《郡县释名》湖广卷上：当阳县“县北有当阳坂。曹操入荆州，汉昭烈奔江南，操追及于当阳长坂，昭烈弃妃子、禅而走，使张飞将二十骑在后，推墙埋尸，据水断桥，敌无敢近者，遂得抱禅而归，即此地。邑志云，境四面山峻多阴，而邑独当阳明，故云当阳”。故县在今市东一百余里，东晋后移今址。北周为平州治。唐武德六年(623年)为玉州治;八年废州属荆州，后属江陵府。南宋属荆门军。元属荆门府。明、清属荆门州。1914年属襄阳道，后属荆宜道。1927年直属省。1948年与荆门县合置荆当县。1949年复置当阳县，属宜昌专区。1959年属宜都工业区，1961年属宜昌专区，1970年属宜昌地区。1988年撤县置当阳市。1992年由宜昌市代管。地处鄂西山地与江汉平原过渡地带，除中部和东部为沮漳河冲积平原外，余为低山丘陵。沮河、漳河在境内汇合为沮漳河。属北亚热带湿润气候。湖北省粮棉主要产区，还有油料等。盛产茶叶、烟叶、黑木耳、蚕茧。双莲荸荠、大鸪鸡、糜城藕为地方特产。矿产有铜、铁、磷、煤、石英等。有机械、化工、电子、轻纺、卷烟、食品等厂。焦柳铁路经此设站，汉宜、荷当、皂当公路在城区相会，建有当阳机场。名胜古迹有玉泉寺、玉泉铁塔、长坂坡、关陵、麦城遗址、糜城遗址、赵家湖遗址、季家湖遗址等。