1949年置。原属苏北行署区，在今江苏省中部。辖扬州市及宝应、兴化、高邮、江都、六合、仪征等六县。专员公署驻扬州市。1951年撤销，辖区并入泰州专区。1952年改属江苏省。1953年再由泰州专区改名扬州专区。驻地相应迁至扬州市。辖扬州、泰州二市及江都、兴化、高邮、宝应、六合、仪征、泰兴、靖江、泰县、江浦等县。1954年泰州、扬州二市由省直辖。1956年设邗江县。1958年泰州、扬州二市划回;撤邗江县;泰州市和泰县合设泰州县;江浦、六合二县划归南京市。1960年设金湖县。1962年泰州县改分泰州市和泰县;设兴东、邗江二县;六合、江浦二县由南京市划入。1964年撤兴东县。1966年六合、仪征、江浦、金湖四县划归六合专区。1970年改置扬州地区。