在青海省西宁市区北部，北川河自北向南流贯。面积137.7平方千米。人口19.4万。辖4街道办事处、2镇。区人民政府驻朝阳西路。1949年除小桥部分地区属一区外，其余均为湟中县地。1954年、1956年先后从湟中等县划入部分地区，属城西区，后并入城区。1963年复属城西区。1975年设郊区办事处。1980年改为郊区人民政府。1986年由城西区析置城北区，撤销郊区建置。为西宁市重工业地区和副食生产基地。工业有钢铁、拖拉机、车床、机械加工、机床铸造、矿山机械、铝制品以及粮油加工、蛋、禽、奶等厂(场)。小桥大街为繁华的商业街。西格、宁大铁路和青藏、宁张公路经此。古迹有北魏建的北山寺、朱家寨新石器时代青铜器遗址、吴仲汉墓群。