在陕西省西南部。面积2.72万平方千米(市辖区556平方千米)。人口372.1万(市辖区52.5万)。辖汉台区及南郑、城固、留坝、洋县、佛坪、西乡、镇巴、宁强、勉县、略阳10县。市人民政府驻汉台区。西周为褒国。战国秦惠文王更元十三年(前312年)置汉中郡，治南郑县(今汉中市)。楚汉之际刘邦受封汉王，都南郑。西汉移郡治于西城县(今安康市城区西北汉水北岸)，东汉还治南郑，献帝初平二年(191年)改名汉宁郡。建安二十年(215年)复原名，属益州。三国魏景元四年(263年)于沔阳(今勉县东)析益州地置梁州。西晋太康年间移治南郑。开元十三年(725年)更梁州为褒州;二十年复名梁州。兴元元年(784年)升梁州为兴元府。元初升兴元府为西元路，属陕西行中书省。至元二十年(1283年)沔州移治铎水(今勉县旧州铺)。明洪武三年(1370年)改兴元路为汉中府。清因之。1949年12月析南郑县城区及近郊置南郑市，次年南郑县治迁十八里铺(今汉台区铺镇)，并于市兼设陕南行署区。1951年撤销，改设南郑专区。1953年南郑市改由省直辖;10月改南郑专区为汉中专区，南郑市为汉中市(行署直辖)。1958年汉中市改由地辖。1963年汉中市升为省辖市(地级)。1964年撤销汉中市，设汉中县。1969年汉中专区改名汉中地区。1980年汉中县改为汉中市。1996年撤销汉中地区和县级汉中市，改设地级汉中市;原县级汉中市改为汉台区;原汉中地区所属行政区域划入。地处秦岭山地和汉中安康低山丘陵盆地、大巴山地过渡地带，北部为秦岭山地，南部为大巴山地。长江主要支流嘉陵江自北而南纵穿西部，汉水发源西境从中横贯东流，形成盆地、平坝。属北亚热带湿润气候、南温带半湿润气候过渡区。为省重要粮油基地。农产以稻为主，黑米最名贵;兼产玉米、小麦和豆、薯类。经济作物多油菜籽、花生、芝麻、糖料等。“西镇牛”、“汉白猪”、乌鸡、麻鸭为地方良种，淡水养鱼居全省之首。土特产黑木耳、柑橘、龙须草、茶叶、油桐、生漆，尤以黑木耳和猕猴桃闻名。为省和全国的天麻、杜仲、党参、山萸肉、附子、黄连、厚朴、麝香等药材生产基地。航空和机械工业在全省和全国均居重要地位。地方工业中建材、医药、机械、轻纺、食品都有相当规模。阳安、宝成、襄渝铁路经此，108、210、316国道等纵横连接。为中国历史文化名城。名胜古迹有褒斜道石门摩崖和东湖、古汉台、拜将台、净明寺塔等。市郊有城固的张良庙、张骞墓，洋县的蔡伦墓，南郑的小南海，勉县的武侯祠墓和西乡的子午观。