在广东省汕头市东部。面积421.3平方千米。人口70.6万。辖3街道办事处、12镇。区人民政府驻澄城。明嘉靖四十二年(1563年)为抗御海寇袭扰，析海阳、揭阳、饶平三县共七都置县，治今址，属潮州府。《郡县释名》广东卷：“取海宁澄清之义也。”清康熙五年(1666年)撤县，八年复置。咸丰八年(1858年)中英、中法《天津条约》签订后，析澄海县鮀浦司之沙汕头为通商口岸，称汕头埠。1921年划汕头埠和和崎碌成立汕头市政厅。1914年属潮循道。1920年属广东省。1949年属潮汕专区，1952年属粤东行政区。1959年并入汕头市，1960年恢复澄海县，属汕头专区。1970年属汕头地区，1983年属汕头市。1994年撤县设市，由汕头市代管。2003年撤市改区，属汕头市。属韩江三角洲平原，韩江东溪和西溪大部分汊道流经市境。属南亚热带湿润气候。农产稻、花生、甘蔗、甘薯、萝卜。狮头鹅驰名。有钨、钼、锡等矿。工业以电子、塑料、服装、造纸、制糖、纺织、食品为主。膏蟹、鳗鱼、抽纱、手绣、竹草编织、渔网、五金工具为传统出口商品。汕头机场设市境外砂镇，324国道贯穿全境。通海轮。古迹有樟林古港遗迹和莱芜古堡。