在浙江省宁波市境东北部沿海、甬江北岸。北临杭州湾。面积209平方千米。人口21.7万。辖5镇、1乡。区人民政府驻城关镇。唐属鄮县，置望海镇。五代梁开平三年(909年)吴越置望海县，寻改定海县，属明州。南宋属庆元府。元属庆元路。明、清属宁波府。明洪武二十年(1387年)昌国县并入，清康熙二十六年(1687年)于昌国县故地新置定海县，为避同名改为镇海县。民国初属会稽道，1927年直属于省。1949年属宁波专区，1958年撤县并入宁波市，1962年复置，仍属宁波专区(1970年改地区)。1982年改属宁波市。1984年析城关、俞范、新碶镇及清水浦、青峙乡置宁波市滨海区。1985年废县设区，以甬江为界，其南为滨海区(现为北仑区)，其北为镇海区。地处宁绍平原东端。沿海多滩涂。属中亚热带湿润气候。产稻、棉花、油菜籽、茶叶。特产金柑。工业以石油化工、电力为主，并有纺织、机械、电器、仪表、五金、服装、建材、塑料等。沿海渔业发达。甬江口镇海港为宁波港主要港区。329国道经此，有洪镇铁路、骆霞公路。名胜有招宝山、九龙湖、后海塘等。