西藏自治区东部及四川、云南两省西部南北向山脉的总称，中国最长、最宽、最典型的南北向山系。因横隔东西间交通得名。山体北宽南窄，高山深谷相间，自西向东有高黎贡山—怒江—怒山—澜沧江—芒康山(宁静山)—金沙江—沙鲁里山—雅砻江—大雪山—大渡河—邛崃山等。海拔 2000～6000 米。北部山岭多雪峰冰川。气候、植被和土壤垂直分布明显。有色金属重要产地。