又称察尔汗盐池。在青海省柴达木盆地中部，格尔木、都兰等市县境内。察尔汗系蒙古语，意为“白滩”。中国最大的固、液相并存的盐湖。由涩聂湖、达布逊湖、南霍布逊湖、北霍布逊湖、团结湖、协作湖和大、小别勒湖等十余个常年性卤水湖和季节性卤水湖以及大片干盐滩组成，东西长168千米，南北宽20～40千米。湖面海拔2678～2683米，面积4704.8平方千米。入湖主要河流有格尔木河、乌图美仁河、灶火河、诺木洪河、托拉海河、柴达木河等，均为间歇性河流。盐类资源丰富，总储量达600亿吨。主要有食盐、光卤石、石膏、软钾美矾、水氯镁石、芒硝等。现为中国最大的钾、镁盐生产基地，湖区建有海西州察尔汗钾肥厂和青海钾肥厂。青藏铁路干线由北而南穿湖而过，并有青藏公路并行，有“万丈盐桥”之称。