在湖南省中部，源出安化县东南小磨山，南流入涟源市，在渡头塘汇入涟水。长714米，流域面积727平方千米。上游山高林密，景色幽丽，为湖南省级风景名胜区。景区面积为108.64平方千米，是一狭长的高山峡谷地带。秀丽的湄江犹如银蛇游动，贯穿在山涧南北。两岸高崖耸峙，群峰起伏，峰、岩、洞、涧、泉、湖、瀑巧妙组合，形成独特的景观。山势随湄江回环形成十余千米峡谷长廊，抬头仰望，悬岩欲倾，山形似禽似兽似人似神，千姿百态。这一带溶洞奇特，瀑布高悬，涌泉喷泻。清流潭荡舟，洞内钟乳石林立，形态万千，如入人间仙境。湄峰湖随山麓延伸，两岸胜景酷似长江三峡。湄花崖鬼斧神工，天塑而成，行家誉之为“有黄龙洞之奇，波月洞之险，芦笛岩之怪，七星岩之幽”。有“三湘一秀”、“潇湘藏珠”的美称，是湘中地区得天独厚的风景名胜区。