俗称小河，古名鄢水或夷水。《水经注·沔水》：“夷水，蛮水也。桓温父名夷，改曰蛮水。”取蛮、夷同义。汉水中游支流。在湖北省西北部。河源有二：北源出南漳县西北茅坪西山，名清凉河;西源为主源，出保康县南聚龙山北麓，名三道河。两源在南漳县谢家台相汇后，名蛮河。流经宜城、钟祥二市，至转斗弯北注入汉水。长188千米，流域面积3244平方千米。建有三道河、石门、站山等水库。武镇至岛口建有长50千米的“蛮河百里长渠”，下游33千米河段，可通航小型船舶。