喀尔喀初见于明代，为蒙古六万户府之一，共十二部，其中内喀尔喀五部，外喀尔喀七部。内喀尔喀五部清初居住于兴安岭东南，编为巴林、札鲁特、敖汉、奈曼等四部五旗，属内札萨克(内蒙古)。外七部清初并为土谢图汗、车臣汗、札萨克图汗三部，雍正九年(1731年)，又从土谢图汗部分出三音(赛因)诺颜汗部，共成四部八十六旗，属外札萨克，仍袭用喀尔喀蒙古称呼。地处今蒙古国杜尔格湖以东、木伦河以南、西乌尔特迤南除外区域。