在广东省东南部，南临大亚湾。面积1.08万平方千米(市辖区419平方千米)。人口286.3万(市辖区108.7万)。辖惠城、惠阳2区及惠东、博罗、龙门3县。市人民政府驻惠城区。隋开皇九年(589年)置归善县，治今址，为循州治。五代南汉循州改称祯州。北宋天禧五年(1021年)因避太子赵祯讳，改称惠州，治今址，始有惠州之名。元为惠州路。明洪武元年(1368年)设惠州府。清仍之。1914年属潮循道。1920年属广东省。1949年置惠州镇，属东江专区惠阳县。1952年撤销东江专区，所辖各县分别划归粤东、粤中、粤北行政区。1953年初设市(县级)，同年底撤销。1956年设惠阳专区。1958年划惠阳、博罗县部分区域又设惠州市。1959年撤销惠州市及惠阳专区，辖地分别划归韶关和汕头专区。1963年恢复惠阳专区。1964年恢复惠州市，属惠阳专区。1970年改称惠阳地区。1988年撤销惠阳地区，分属惠州市、河源市、汕尾市、东莞市;惠州市升为地级市。2003年惠阳市撤销，改设惠州市惠阳区。北部为南昆山、罗浮山;东部为莲花山，海拔1336米;西部多为丘陵低山;中部为东江、西枝江河谷盆地;南临红海湾、大亚湾，有小片滨海平原。北回归线经博罗杨村，横过市境北部。属南亚热带湿润气候。主产稻，并产花生、大豆、甘薯、甘蔗。水果有荔枝、龙眼、柑橘、菠萝、沙梨等。产龙虾、鱿鱼、石斑鱼、鲍鱼等优质海产。土特产有惠州梅菜、三黄鸡、小桂鱿鱼。夏、秋多台风和暴雨。有锡、钨、铅、锌、钼、铜、铋、煤、水晶、绿柱石、萤石等矿产。工业有电子、纺织、制衣、制药、制糖、机械、化工、冶金、玩具、食品、电子医疗仪器、保鲜设备等。广梅汕铁路横贯，东江可通150吨级以下船舶，海运可通汕尾、汕头、香港。205、324国道和惠水、惠澳、陈莞、惠深公路构成公路网，有惠州机场。名胜古迹有惠州西湖和龙门南昆山、惠东港口海龟自然保护区。纪念地有惠阳叶挺故居。