在山东省中部。面积5942平方千米(市辖区2962.2平方千米)。人口413万(市辖区273.4万)。辖张店、淄川、博山、临淄、周村5区和桓台、沂源、高青3县及高新技术开发区。市人民政府驻张店区。西周初为齐国都营丘，后改名临淄。秦置临淄郡，治临淄。西汉改为齐郡;置般阳县，治今淄川。晋省。南朝宋元嘉五年(428年)置贝丘县，治今淄川。隋开皇十六年(596年)置淄州，治贝丘。开皇十八年改贝丘县为淄川县。隋大业初州废，唐复置，治淄川，今市境大部属之。蒙古中统五年(1264年)改淄州为淄州路，至元二年(1265年)改为淄莱路，二十四年改为般阳路。明初为般阳府，洪武九年(1376年)改为淄川州，十二年降淄川县，后属济南府。清因之。雍正十二年(1734年)于淄川县西南设博山县。1914年属济南道。1925年分属济南、淄青二道。1928年直属省。1945年置淄博特区，“淄博”名始此，属鲁中行政区。后几经废置。1948年复设，属鲁中南行政区。1949年与华东财政经济办事处工矿部合并为淄博工矿特区，直属省。1950年与清河专区合并为淄博专区，专员公署驻博山。1953年撤淄博专区，置淄博工矿区。1954年淄博工矿区撤销，置省辖淄博市(地级)。1958年与惠民专区合并为淄博专区，淄博市降为县级市。1961年淄博专区撤销，淄博市复为省辖市。辖张店、淄川、博山、周村4区。1969年临淄县由昌潍专区划入，设置临淄区。1983年桓台县自惠民地区划入。1989年高青、沂源二县分别自惠民、临沂两地区划入后成今域。地处鲁中山区和华北平原接壤地带，地势南高北低。境内河流主要为小清河右岸支流及沂河支流，有淄河、孝妇河、乌河、猪龙河。属南温带半湿润气候。农产以小麦、玉米、棉花、黄烟、蔬菜为主。山区特产香椿、花椒、板栗等。矿产有铝土、耐火黏土、陶土、煤、铁、铜、重晶石、萤石、石英、石灰石、金、银、石油、天然气等。为省主要工业基地之一。工业有冶金、机械、化工、煤炭、石油、医药、陶瓷、建材、轻纺、电子、电力等。齐鲁石油化工总公司和30万吨乙烯工程均为国家大型企业。博山区素有“陶城”、“琉璃之乡”美称。周村区为著名的“丝绸之乡”。桓台县有“建筑之乡”称誉。为鲁中地区的交通枢纽城市。胶济铁路横贯东西，并辐射出淄八、淄东、辛秦等线。有济青高速公路，205、　309国道及庆淄、博沂、张北等公路。为中国历史文化名城，有“地下博物馆之称”。古迹有齐国故城，古墓群遍布区境，殉马坑举世罕见。名胜古迹和纪念地还有颜文姜祠、溶洞群、明代四世宫保牌坊、马踏湖、蒲松龄故居等。