《尚书·禹贡》 导河：“又北播为九河。”据《尔雅·释水》 即指徒骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、絜、钩盘、鬲津等九河，当在今华北平原东部近海一带，其具体流经地今已不能确指。近人多主张九河为古代黄河下游众多支派的合称，不一定是指九条河。

《尚书·禹贡》“导河”记载当时黄河流至河北平原中部后，“又北播为九河”。《尔雅·释水》说是徒骇、太史、马颊、覆鬴(《禹贡》“九河既道”注引《尔雅》作“覆釡”)、胡苏、简、絜、钩盘、鬲津九条河。历代释九河者甚多，然诸说不一，九河故迹，汉后已不能确指。近人多主张九河不一定是九条河，而是黄河下游许多岔流的总称。