在海南省海南岛东南部沿海，南濒南海。省直属行政单位。面积1126平方千米。人口33万，其中黎族占22.2%。辖9镇、2乡。县人民政府驻椰林镇。隋大业六年(610年)置陵水县，属临振郡。以治所在陵水峒得名。唐初属振州，龙朔二年(662年)改属万安州，开元元年(713年)移州来治，贞元元年(785年)移州治还万安，县仍属焉。五代因之。北宋熙宁七年(1074年)省为镇。元丰三年(1080年)复置县，属万安军。南宋绍兴六年(1136年)废军改属琼州;十三年军复还属万安军。元因之。明正统年间迁治今址，属琼州府。清属琼州府。1914—1920年属琼崖道。1927年曾成立苏维埃政权。1928年废道直隶广东省。1948年属海南特别行政区。1950年后属广东省海南行政区。1959年与崖县、保亭合并为崖县，1961年复陵水县建制。1987年12月30日成立陵水黎族自治县(同年11月20日批准)。1988年后属海南省。产稻、甘薯、橡胶、椰子、胡椒、腰果、果菜、南药等。东南面临南海，有新村港、黎安港、陵水港等港湾。属北热带湿润气候。为珍珠、石斑鱼等海珍品养殖基地与浅海捕捞主要渔场。有钛、石英等矿。有机械、陶器、印刷、食品、椰子制品、木材加工等厂。藤竹工艺品远销国外。223国道经此。名胜古迹和纪念地有大港、石贡遗址、穆斯林古墓群、唐珊瑚石室墓群、南湾猴岛、香水湾、陵水县苏维埃政府旧址等。