在黑龙江省中部。绥化市代管。面积4551平方千米。人口81.7万。辖7镇、13乡。市人民政府驻海伦镇。海伦因城南河中多水獭，水獭满语的发音是“开凌”，谐音海伦，此河名为海伦河，市以河而得名。清初系皇室围场，光绪年间开始移民垦殖。光绪二十四年(1898年)设通肯河副都统，三十年设海伦直隶厅，三十四年升海伦府。1913年改海伦县，治通肯城(今海伦市)。1914年属绥兰道。1929年直属黑龙江省。1947年2月属黑嫩省，同年9月复属黑龙江省。1956年改属绥化专区(1968年改地区)。1989年改海伦市。1999年由绥化市代管。地处松嫩平原东北部、小兴安岭西麓，通肯河与双岔河(克音河)之间。地势东北高西南低。属中温带半湿润气候。农产玉米、大豆、小麦、稻等。工业有电力、机械食品、建材等。为国家商品粮基地县市。滨北铁路经此，公路通全县各乡镇。