1949年置。在今湖南省东南部。辖郴县、资兴、桂东、汝城、宜章、临武、蓝山、嘉禾、桂阳、永兴等县。专员公署驻郴县(今郴州市)。1951年改名郴州专区。1954年恢复，1960年又改郴州专区。