在湖南省娄底市中部、涟水上游。市人民政府驻地。面积426平方千米。人口41.2万。辖4街道办事处、4镇、6乡。区人民政府驻长青中街。原为湘乡县地。清乾隆三年(1738年)移武障巡检司驻此。1934年置镇，1937年撤销。1944年复置镇，为湘乡县战时治所。1945年治所回迁，又撤销。1952年3月属蓝田县，同年9月属涟源县。1961年元月析涟源县置市，属邵阳专区。1962年撤市为镇，复属涟源县。1980年复置市，属涟源地区，为行政公署驻地。1982年后属娄底地区，为行政公署驻地。1984年增划涟源县西阳、茶园、万宝、百亩、石井、杉山、小碧、双江八乡归娄底市。1999年撤销娄底地区，改设地级娄底市;原县级娄底市改设娄星区。地处湘中丘陵北部。涟水、杨梓水自西而东，在犁头嘴合流后汇入水府庙水库。属中亚热带湿润气候。是湖南省能源、原材料开发基地。煤炭蕴藏丰富，另有锰、铁、矾、铅、镁、磷、海泡石、滑石、硫黄、白云石、大理石、硅石等。为新兴工业区。有采煤、轧钢、机械、化工、建材、轻纺等业。主要农产有稻、甘薯、小麦、花生、土豆、辣椒、油菜籽、茶叶、烟叶等，水果有柑橘、葡萄、柰李等，盛产生猪、鲜鱼。特产决明子。境内有涟源钢铁股份有限公司、涟邵矿务局和部属娄底大理石厂。湘黔铁路横贯东西，洛湛铁路纵贯南北，娄邵铁路南通邵阳。另有娄湖、娄斗、西恩地方铁路呈放射状分布，1810省道，娄邵、娄湘、娄涟公路呈网状分布。名胜古迹有圣仙洞、仙女寨、神童湾等。涟水可行帆船。