在四川省乐山市区中部。市人民政府驻地。面积825平方千米。人口54.9万。辖4街道办事处、9镇、8乡。区人民政府驻县街。因位于市区中部，故名。汉南安县，北周平羌县和平羌郡、嘉州，隋峨眉、青衣、龙游县和眉山郡，北宋嘉祥、龙游县和嘉定府，元嘉定府路，明嘉定州，清嘉定府和乐山县治均于此。1985年撤乐山地区置地级乐山市，原县级乐山市分置为市中、沙湾、五通桥三市辖区。今区为乐山市中心城区。地处四川盆地西部低山丘陵地带。岷江自北入，于中部右纳大渡河(青衣江于此汇入)，南流出境。农产有稻、小麦、玉米、油菜籽，并产柑橘、蚕茧。淡水鱼类以长吻鮠(江团)著名。工业以机械、冶金、建材、食品、医药、丝绸为主。德阳至五通桥大件公路经此。为五新、新乐、内峨公路交会处。乐山港在岷江岸，通长江航道。名胜古迹有乐山大佛，麻浩、肖坝、柿子湾等汉代崖墓群，离堆，凌云寺，乌尤寺，嘉州小三峡等风景旅游区。