在江苏省无锡市区中北部、京杭运河故道南北两岸。面积31平方千米。人口25万。辖7街道办事处、2镇。区人民政府驻小三里桥街。原为忠孝、锡治、博爱、惠河、信义、惠山六镇辖地。1951年置为第五区，1955年以境内北塘大街改今名。1958年西新区的北片三个街道办事处并入。1960年改为北塘公社，1962年复为北塘区。区内河道纵横，市街临河，具江南水乡特色。清同治年间，北大街、北塘大街一带废渡建桥，筑岸兴市，渐成无锡粮食、商业、金融中心。现为以棉毛纺织、印染、造船、粮食加工为主的工业区。人民西路、五爱广场是市区著名的商业街区。惠山泥人饮誉中外。锡惠公园及京杭运河中的黄埠墩为游览胜地。