在四川省西部。面积15.1万平方千米。人口90.4万，藏族占74.84%，余为汉、彝、回、羌、纳西等民族。辖康定、泸定、丹巴、九龙、雅江、道孚、炉霍、甘孜、新龙、德格、白玉、石渠、色达、理塘、巴塘、乡城、稻城、得荣等县。州人民政府驻康定县。古为羌、戎地。唐、宋为吐蕃地。元、明为朵甘思及明正土司等地。清末置川边道。1914年为川边特别行政区。1925年为西康屯垦区。1935—1936年间红军长征曾于当地建立各级波巴依得瓦(藏语音，意为“藏族”)政府及格勒德沙(藏语音，意为“少数民族”)政府。1939年置西康省。1950年11月24日改康定专区为西康省藏族自治区(1950年11月24日批准)。1955年3月改西康省藏族自治区为甘孜藏族自治州，因当时州人民政府拟迁甘孜县，故名;同年10月撤销西康省，划属四川省。地处青藏高原东南缘，高山深谷。是中国地表起伏最大的地区之一。巴颜喀拉山东南支屏于北部，东、西、南属横断山东北分支，由此向东依次为沙鲁里山、雅砻江谷地、大雪山、大渡河谷地，构成全区地貌格局。贡嘎山、二郎山、雀儿山为州内著名大山。西缘金沙江北向南流，与青海、云南二省及西藏自治区为界河。赠曲、偶曲、巴曲、定曲、硕曲诸水于左岸入金沙江。雅砻江自北向南纵贯中部，左有鲜水河、立曲注入，左侧理塘河南流出境后注入。东部有大渡河，北南向流出境。属青藏高原半湿润气候。地热资源丰富。地处鲜水河地震带，由西向东南贯穿州境中部。草场占总面积62.22%，为全国五大牧区之一。饲养牦牛、绵羊、马，以九龙牦牛闻名。农产有青稞、玉米、小麦、马铃薯及豆类。麝香、鹿茸、虫草、贝母、大黄、康巴松茸为传统出口商品。苹果、花椒、生漆也闻名。有铁、锰、铬、锂、铌等矿，以丹巴云母、铂、镍及白玉金矿著名。有采矿、煤炭、森工、电力、机械、化工、建材、纺织、制革、食品等工业。采金量在省内名列前茅。以毛纺织工业著称。牛羊绒加工、畜产品加工居省内重要地位。民族工艺用品白玉藏刀、马靴、丹巴猎枪著名。川藏公路自康定西分南、北二线，支线通青海、云南二省。金沙江有120千米可通航运。纪念地有泸定桥及泸定桥革命文物陈列馆。名胜古迹有充古石棺葬墓群、惠远寺、理塘寺、甘孜寺及珍藏丰富完整藏文经卷的德格印经院。有康定跑马山公园、二道桥温泉、木格错、德格新路海、九龙伍须海、贡嘎山风景名胜区等。