在内蒙古自治区东部。属赤峰市。面积6459平方千米。人口36万，有蒙古、汉、回、满、藏、鄂伦春、锡伯、苗、彝、土家、赫哲、维吾尔、俄罗斯等民族，其中蒙古族占14%。辖4镇、3苏木、16乡。旗人民政府驻林东镇。“巴林”蒙古部落名。辽置上京临潢府，治今县城南。金仍置临潢府，元废。后金天聪八年(1634年)划定牧地。清顺治五年(1648年)置巴林左翼旗(后简称巴林左旗)，扎萨克驻阿察图陀罗海，属昭乌达盟。1914年属热河特别行政区。1925年析旗地置林东设治局，1928年改属热河省，1932年林东设治局升县。1933年林东县并入巴林左旗，治所迁驻林东镇。1949年划入内蒙古自治区，属昭乌达盟。1969年随盟划入辽宁省，1979年复归内蒙古自治区。1983年撤销昭乌达盟后随属赤峰市。地处大兴安岭南段山地丘陵区，主要河流有乌力吉木伦河。属中温带半湿润气候。有宽阔的天然草牧场，畜产牛、马、绵羊、山羊、猪等。农产谷子、玉米、高粱、小麦、大豆等，盛产大葱。矿产有铅、锌、铜、叶蜡石等。工业有机械、化工、纺织、皮革、酿酒、食品、服装、印刷、砖瓦等厂。集通铁路、303国道经此。名胜古迹有富河门沟新石器时代遗址、辽上京临潢府、祖州城遗址、辽太祖陵、石房子、石窟寺等。