在吉林省中部，西界东辽河。四平市代管。面积4060平方千米。人口104万。辖7街道办事处、20镇、8乡。市人民政府驻东正阳街。初名苇子沟，传因城区北土岭上有清乾隆帝之女和敬公主陪陵，改今名。《概观满洲地志》：“公主岭地名因市街北五公里分水岭上的公主陵而得名。”清同治五年(1866年)设分防经历于八家子(今怀德镇)，属昌图厅。光绪三年(1877年)裁分防经历置怀德县，属昌图府。1914年属奉天省洮南道，1929年废道直属辽宁省。1931年县治迁公主岭。1942年由怀德县析置公主岭市，同属吉林省。1945年抗日战争胜利属长春地区，后属辽北省。1949年公主岭市改为怀德县辖市。1956年设公主岭市，怀德县并存;属怀德专区，同年改为公主岭专区。1958年改属四平专区。1960年撤公主岭市为镇，并入怀德县。1968年四平专区改地区。1983年四平地区撤销，属四平市。1985年撤销怀德县改置省属公主岭市(地级)，辖怀德、公主岭2区及伊通县。次年又降为县级市，由四平市代管。东辽河及支流大青山河、兴隆河、小辽河、卡伦河等流经市境。建有杨大城子等水库，南缘为二龙湖区。属中温带半湿润气候。农产以玉米、稻、大豆、高粱为主。为全国商品粮基地县，粮食人均产量位居全国前列。矿产有煤，天然气分布较广。工业有发电、汽车改装、轴承、制糖、制药等。京哈铁路、102国道、长郑公路经此。长四高速公路经此。古迹有辽、金时期秦家屯古城址及大青山新石器时代文化遗址。