在广东省中南部、珠江口西岸。面积1683平方千米。人口137.8万。辖19镇。市人民政府驻石岐中区。古称香山。因有香炉山(亦称五桂山)，并多奇花异卉，色香俱佳而名。东晋为东官郡宝安县地。隋设香山寨，属东官郡。北宋置香山镇，属东莞县。南宋绍兴二十二年(1152年)析东莞、南海、番禺、新会诸县濒海之地置香山县，治铁城(今石岐城区)，属广州府。元属广州路。明、清属广州府。1914年属粤海道。1920年属广东省。1925年为纪念孙中山，改为中山县。1947年由省直辖。1949年属珠江专区，1952年属粤中行政区。1956年改属佛山专区。1970年属佛山地区。1983年撤县改市(县级市)，由佛山市代管。1988年升为地级市。地处珠江三角洲中南部。市境北部的西、北江三角洲平原面积最大，中南部的五桂山最高，海拔531米。西江主流磨刀门水道自北向南流经西缘，北江主流洪奇沥自西北向东南斜贯市东北边界，其间汊道纵横交错。属南亚热带湿润季风气候。秋季有台风影响。沿海地区潮汐作用明显。农业主产稻、水果(香蕉、菠萝、荔枝等)、蔬菜、蚕茧。饲养猪、家禽和塘鱼。素有“鱼米之乡”之誉。为广东省传统商品粮、糖、塘鱼、蚕等产区和轻工、食品出口基地之一。工业主要有机械、电子、家用电器、食品、纺织、化工、制药、印刷、编织、建材等。105国道经此，珠江通航。名胜古迹有槟榔山古氏宗祠、阜峰花塔、西山禅寺、中山温泉。纪念地有五桂山抗日根据地、翠亨村孙中山故居、中山纪念堂。