中国四大高原之一。在中国西南部，西与青藏高原相接。包括云南省东部(哀牢山以东)、贵州全省、广西壮族自治区西北部，以及四川省和重庆市的南部边缘、湖北省西南部、湖南省西部边境。海拔1000～2000米。西北高、东南低。受金沙江、元江、南盘江、北盘江、乌江、沅江、柳江等河流切割，地形较破碎。石灰岩广泛分布，是世界上典型的喀斯特地貌区。路南石林、安顺龙宫的喀斯特景观尤为著称。西部滇东高原地形较完整，多山间盆地(坝子)，东部贵州高原地形崎岖，多峡谷。富森林及矿产。