在四川省南部。属乐山市。面积2382.9平方千米。人口18万。辖1镇、28乡。县人民政府驻民建镇。明万历十七年(1589年)置马湖府安边同知署，因称马边。清初为马边营，乾隆二十九年(1764年)置马边厅，属叙州府。1914年改为马边县，隶永宁道。1928年直属四川省。1950年属川南行署区乐山专区。1952年属四川省乐山专区。1956年改属凉山彝族自治州，由乐山专区代管。1984年10月9日改设马边彝族自治县(同年4月9日批准)。1985年划属乐山市。地处川西南山地大凉山北段。马边河南北纵贯县境，西有先家普河后注入，东部有中都河。属中亚热带湿润气候。农产玉米、小麦、稻、豆类等，并产茶叶、笋干、木耳。有铜、铁、铝、锰、煤、重晶石等矿，磷储量丰富。工业有机具、印刷、水泥、木材加工等。沐马公路经此。名胜古迹有传为诸葛亮南征所筑“石丈空”险道及大佛岩等。辟有大风顶自然保护区。