又称五羊城、羊城、穗城。城垣始筑于何时，尚缺记载。一般认为秦始皇三十三年(前214年)统一南越后南海郡守任嚣始筑番禺城，在今广东省广州市仓边街附近。为南海郡番禺县治。秦末龙川县(今广东龙川县西)令赵佗割据岭南，在南海郡建立南越(粤)国，都番禺县，把旧城扩充“周十里”。东汉建安十五年(210年)交州刺史步骘自广信县(今广西梧州市)迁治南海郡，于此修筑交州城。三国吴黄武五年(226年)分交州东部为广州，番禺县为广州治。此为广州城名称之始。唐末毁于战火。天祐末节度使刘隐“以南城尚隘始，凿平禺山以益之”。北宋期间曾先后加子城(又称中城)、瓮城、东城和西城。除瓮城较小不计外，广州城通称“三城”。元至元十五年(1278年)“毁天下城隍，惟广州子城及翅城独得不毁”。明代曾两次扩建城墙：第一次于洪武年间把宋的三城连合为一，“周二十里三十二步，门八，池周二千三百五十六丈五尺”。向东、北两面扩大，把越秀山包括在内，称“老城”;第二次于嘉靖年间向南扩张，增建“新城”，“长一千一百二十四丈，前临珠江”。清代广州城在东西及西南隅增加东、西翼城，“各长二十余丈”。以后城西南一带淤地逐渐被扩辟为新兴商业活动场所，西关一带成为新兴商业区和豪商富户的住宅区。辛亥革命后，广州城墙逐渐拆除改建马路。